home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 080194 / 0801201.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-09-09  |  2.6 KB  |  60 lines
  1. <text id=94TT0994>
  2. <title>
  3. Aug. 01, 1994: Business:It's Not Putting with Pluto
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Aug. 01, 1994  This is the beginning...:Rwanda/Zaire 
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BUSINESS, Page 44
  13. It's Not Putting with Pluto, But It's Very Close
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Kevin Fedarko. Reported by Scott Norvell/Atlanta
  17. </p>
  18. <p>     Not long ago, humor writer Dave Barry lamented that he and
  19. his wife had spent "two-thirds" of their disposable income taking
  20. their son to see Mickey Mouse and Donald Duck. "If we weren't
  21. actually in Disney World, we were standing outside the fence,"
  22. he said. "If the lines were too long, we just threw money over."
  23. </p>
  24. <p>     For families like the Barrys who are in need of an alternative,
  25. the answer may lie in one of entertainment's hottest new concepts:
  26. pint-size suburban parks that don't require a plane ride or
  27. two days of travel and don't take a $300 chomp out of Mom and
  28. Dad's paycheck. Popping up along highways across the country,
  29. the supermarket-size playpens are quickly capturing the niche
  30. between mega-theme parks and video arcades. The range of activities--batting cages, bumper boats, go-cart tracks--lures exhausted
  31. parents, bored teenagers and desperate baby sitters who prefer
  32. to spend $5 on one good ride rather than a $40 flat rate for
  33. access to a dozen their kids won't use.
  34. </p>
  35. <p>     One of the most successful ventures is Mountasia Enterprises,
  36. based in Alpharetta, Georgia. Proprietors Scott and Juli Demerau
  37. started their first park in 1986 at an abandoned skateboard
  38. center in Mobile, Alabama. Within weeks the crush of visitors
  39. forced them to hire traffic police. In six months they had branched
  40. out to two more locations. Three years later things were going
  41. so well that they decided to get married--on the miniature
  42. golf course at one of their Georgia fun centers. Since their
  43. debut, the Demeraus have expanded their original investment
  44. of $450,000 into an amusement empire that includes 26 parks
  45. in the U.S. and two in Spain, generating more than $20 million
  46. in annual gross revenue.
  47. </p>
  48. <p>     Of all the activities at the new parks, the biggest draw is
  49. miniature golf. The high-tech courses, which boast indigo-tinted
  50. waterfalls and animated jungle creatures, are a far cry from
  51. the concrete dinosaurs and creaky windmills that made these
  52. kitschy creations an icon of America's vacation landscape. Not
  53. bad for a pastime that was pooh-poohed during the 1920s as "nitwit
  54. golf."
  55. </p>
  56. </body>
  57. </article>
  58. </text>
  59.  
  60.